泥付きネギの保存術：室内から庭まで、新鮮さを保つ方法

冬季には、泥まみれで根付きの長ネギがスーパーマーケットでビニールパックされて販売されるのをよく見かけます。泥が付いた状態の長ネギを新聞紙でくるんで冷暗所に立てて保管すると、2週間を超える保存が可能です。

さらに長い期間、長ネギを保存したい場合は、直接土に植えることにより、春までの2カ月以上の保存が可能になります。

こちらでは、泥がついた長ネギをいかに長く保存するか、また調理前の準備や洗浄方法について詳しく説明します。

泥をつけたままの長ネギの室内での保管法

ビニールパッケージされた泥つき長ネギは、取り出して、白い部位が見えないように新聞紙にくるみ、光が当たらない涼しい場所に直立させて保管します。

この方法で、室内保管でも新鮮な状態を2週間以上維持できます。

プランターや庭に長ネギを埋めて保存する場合、排水の良い箇所を選び、ネギの白い部分が完全に土中に入るようにします。長ネギの長さに合わせて土を掘るのは手間がかかるため、斜めにしてネギの緑の部分が土から顔を出すように土をかぶせると良いでしょう。

プランターへの埋め方では、緑の部分をプランターの端に寄せて土をかけると簡単です。使用する土には肥料を加える必要はなく、また、追加で水をやる必要もありません。

この方法で、土に埋めた根付きの長ネギは約2ヶ月保つことができます。使用する際には、必要な分だけネギを引き抜いてください。

長ネギを長期間保管する際は、可能な限り元の状態、つまり畑にあったときの状態に近づけるため、洗わずに緑の葉部分を切り落とさずに保管することが推奨されます。

長期保管によって緑の葉が黄色く枯れることがありますが、食べる際には枯れた部分を除去すれば、残った緑の部分は美味しくいただけます。

調理前の泥付き長ネギは、乾いた皮や泥が付着している部分を手で1～2層剥がし、変色している葉や根部分をナイフやキッチンはさみで取り除いた後、水でさっと洗いましょう。

葉の間に土が溜まっていることもあるので、その場合は流水でしっかりと洗い流してください。洗浄後に残った長ネギは新聞紙に包んで冷蔵庫で保管し、切り口の乾燥を防ぐためにも早めに使用することが推奨されます。

長ネギを切るとき、粘り気のあるゼリー状の液体が出る場合がありますが、これは長ネギの風味成分であり、加熱することで甘みに変わります。

この粘り気は洗い流さずにそのまま利用することで、料理の味わいを深めることができます。

寒い時期に市場に出回る根付きの泥付き長ネギを、できるだけ自然の状態に近づけて保存することで、生きたまま長期間保存することが可能です。

根を切り落とし洗浄した長ネギに比べ、この方法で保存された長ネギは、その甘みと柔らかさで格別の味わいを提供します。

スーパーで泥付きの長ネギを見かけたら、是非試してみてください。